Ein unerwarteter Abstecher – und eine Geschichte, die bleibt

Es wurde Zeit, wieder Richtung Iguazú zu fahren. Zurück nach Argentinien, zurück zum Flughafen. Dorotheas Rückflug rückte näher, und damit auch das Ende unserer gemeinsamen Reisezeit.

Wir entschieden uns, dieselbe Strecke zurückzufahren. Manchmal ist das einfach die angenehmste Lösung. Nicht noch eine neue Route suchen, nicht alles neu überlegen. Einfach losfahren und schauen, was uns unterwegs begegnet.

Und dann kam es doch wieder anders als gedacht.

Eine Frau sprach uns auf Deutsch an. Mitten in Brasilien. Daraus entstand ein Gespräch, und sie machte uns auf die donauschwäbischen Dörfer in der Nähe aufmerksam.

Wir wurden neugierig. Und machten einen Abstecher.

Damals wusste ich noch nicht, wie sehr mich dieser Besuch berühren würde.

Auf einmal ein Stück vertraute Sprache

Unser Weg führte uns nach Colônia Vitória. Der Ort gehört zu Entre Rios, einer Siedlung bei Guarapuava im brasilianischen Bundesstaat Paraná. Fünf Dörfer gehören dazu: Vitória, Jordãozinho, Cachoeira, Socorro und Samambaia. Ihre Geschichte ist eng mit den Donauschwaben verbunden, die hier nach dem Zweiten Weltkrieg eine neue Heimat fanden.

Deutsch zu hören, so weit weg von Deutschland, war zunächst einfach überraschend. Doch hinter dieser vertrauten Sprache steckte eine Geschichte, über die ich bei unserem Besuch viel erfahren habe.

Eine Geschichte von Menschen, die ihre Heimat verloren hatten. Von Flucht, Hunger und der Ungewissheit, wie es weitergehen sollte. Aber auch von einem Neuanfang, von Zusammenhalt und dem Mut, sich noch einmal ein Leben aufzubauen.

Im historischen Museum von Entre Rios, das die Erinnerung an die donauschwäbischen Einwanderer bewahrt, bekamen wir einen Einblick in diesen Weg.

Und aus einem ungeplanten Zwischenstopp wurde ein Besuch, der in mir nachgewirkt hat.

Wer waren die Donauschwaben?

Die Geschichte der Donauschwaben beginnt lange vor ihrer Ankunft in Brasilien. Im 18. Jahrhundert siedelten sich deutschsprachige Familien im damaligen Königreich Ungarn an. Die Habsburger und private Grundherren hatten sie nach den Kriegen gegen das Osmanische Reich ins Land geholt. Ihre Siedlungsgebiete liegen heute unter anderem in Ungarn, Rumänien, Serbien und Kroatien.

Über Generationen bauten sie sich dort ein Leben auf. Sie bewirtschafteten Felder, gründeten Familien, pflegten ihre Sprache und ihre Bräuche. Gleichzeitig lebten sie mit Menschen anderer Sprachen und Kulturen zusammen – mit Ungarn, Rumänen, Serben, Kroaten und weiteren Bevölkerungsgruppen. Es gab Austausch, Nachbarschaft, ein Neben- und Miteinander.

Für diese Familien war das ihre Heimat. Nicht nur ein Ort, an dem irgendwann einmal ihre Vorfahren angekommen waren.

Dann zerstörten Nationalismus, die nationalsozialistische Herrschaft und der von Deutschland begonnene Zweite Weltkrieg dieses Zusammenleben. Gegen Kriegsende und in den Jahren danach verloren viele Donauschwaben ihre Heimat durch Flucht und Vertreibung. Andere wurden zur Zwangsarbeit deportiert oder in Lagern interniert. Die Geschichte ihres Leidens gehört zu dieser europäischen Geschichte – mit ihren Verbrechen, ihren Verstrickungen und ihren Folgen.

Das alles lässt sich in wenigen Sätzen aufschreiben. Aber begreifen kann man es damit noch lange nicht.

Was bedeutet es, gehen zu müssen? Nicht zu wissen, wo man schlafen wird, ob die Familie zusammenbleibt, ob es genug zu essen gibt? Was nimmt man mit, wenn man nicht weiß, ob man jemals zurückkommt?

Diese Fragen haben mich bei unserem Besuch nicht losgelassen.

Ein neues Leben in Brasilien

Ein Teil der donauschwäbischen Familien, die zunächst in Österreich Zuflucht gefunden hatten, wanderte ab 1951 nach Brasilien aus. Mit Unterstützung der Schweizer Europahilfe entstand bei Guarapuava die Siedlung Entre Rios mit ihren fünf Dörfern.

Der Anfang war schwierig. Die ersten Ankommenden fanden keine fertig aufgebaute neue Heimat vor. Sie mussten sich unter ungewohnten Bedingungen eine Existenz schaffen, Land bewirtschaften und das gemeinsame Leben organisieren. Nicht alle blieben. Für manche waren die Schwierigkeiten zu groß.

Mit der Zeit entstanden Schulen, ein Krankenhaus und gemeinschaftliche Einrichtungen. Bis heute werden dort die deutsche Sprache und donauschwäbische Traditionen gepflegt. Das Museum hält die Erinnerung an die Herkunft und den Neuanfang wach.

Mich hat daran besonders berührt, dass diese Geschichte nicht beim Verlust endet.

Die Menschen hatten etwas verloren, das sich nicht einfach ersetzen ließ. Und trotzdem haben sie weitergemacht. Nicht, weil das Vergangene plötzlich nicht mehr wehgetan hätte. Sondern weil das Leben weitergehen musste.

Gemeinsam etwas aufbauen

Was mich ebenfalls beeindruckt hat: Aus diesem Neuanfang ist weit mehr geworden als eine neue Heimat für die ankommenden Familien. Bereits 1951 gründeten die Donauschwaben die Agrargenossenschaft Agrária. Heute bauen ihre Mitglieder unter anderem Weizen, Mais, Soja und Gerste an, die zu Mehl, Malz, Öl und weiteren Produkten verarbeitet werden. Damit tragen sie zur Lebensmittelversorgung und zur wirtschaftlichen Entwicklung Brasiliens bei. Doch der Gemeinschaftsgedanke reicht über Felder und Verarbeitungsbetriebe hinaus: Agrária trägt auch eine Schule, eine Kulturstiftung sowie ein Krankenhaus und eine Apotheke mit. So ist eine Infrastruktur gewachsen, die den Menschen vor Ort und in der Region zugutekommt.  Mich berührt der Gedanke, dass Menschen, die selbst so viel verloren hatten, gemeinsam etwas aufbauen konnten, das heute auch anderen Halt und eine Lebensgrundlage gibt.

Wenn Geschichte plötzlich ganz nah kommt

Im Museum habe ich die eine oder andere Träne verdrückt.

Ich konnte diese Geschichte nicht mit Abstand betrachten. Hinter all dem, was wir dort erfuhren, standen Menschen. Familien, Kinder, Eltern. Menschen mit Plänen für ihr Leben, die auf einmal keine Bedeutung mehr hatten, weil es nur noch darum ging, durchzukommen.

Vielleicht hat es mich auch deshalb so getroffen, weil ich selbst gerade unterwegs bin. Weil ich mein Zuhause auf Rädern bei mir habe und entscheiden darf, wohin ich fahre.

Ich reise, weil ich es möchte.

Diese Menschen mussten ihre Heimat verlassen.

Das ist ein Unterschied, der mir dort sehr bewusst geworden ist. Meine Freiheit, über die ich hier so oft schreibe, ist keine Selbstverständlichkeit. Ich darf aufbrechen. Ich darf bleiben. Ich darf neugierig sein auf das, was hinter der nächsten Kurve liegt.

Wie anders muss sich ein Weg anfühlen, den man nicht selbst gewählt hat.

Was ich aus diesen fünf Dörfern mitnehme

Für mich wurden diese Dörfer zu mehr als einem interessanten Ausflugsziel. Sie haben mir Hoffnung gemacht.

Nicht, weil eine Gemeinschaft ohne Schwierigkeiten lebt. Und auch nicht, weil ein gelungener Neuanfang das frühere Leid ungeschehen machen könnte. Aber weil ich dort etwas gesehen habe, das mir wichtig ist: Menschen können ihre Herkunft bewahren und trotzdem Teil einer neuen Heimat werden. Man kann voneinander lernen, ohne alles Eigene aufgeben zu müssen.

Ich bin aus diesem Museum mit einem Gedanken gegangen, der mich bis heute begleitet: Krieg, Vertreibung und Hunger dürfen nichts sein, womit wir uns abfinden.

Wir müssen einen Weg finden, gemeinsam zu leben. Friedlich. Auch dann, wenn wir unterschiedliche Sprachen sprechen, andere Erfahrungen mitbringen oder die Welt nicht in allem gleich sehen.

Das klingt vielleicht groß für einen kleinen Abstecher auf einer Reise durch Brasilien. Aber genau solche Begegnungen machen etwas mit mir. Sie holen Dinge, über die man sonst in Nachrichten hört oder in Büchern liest, ganz nah heran.

Diese fünf Dörfer waren für mich eine Mahnung. Und gleichzeitig ein Zeichen dafür, dass nach einem furchtbaren Verlust wieder etwas wachsen kann.

Und dann kam der Abschied

Nach diesem Besuch fuhren wir weiter Richtung Iguazú. Dorotheas Flug wartete nicht, und irgendwann war der Moment da, den wir die ganze Zeit schon im Kalender stehen hatten.

Unsere gemeinsame Reise ging zu Ende.

Dorothea und ich kennen uns seit 57 Jahren. Dass wir nach all dieser Zeit zusammen durch einen Teil Südamerikas reisen konnten, war für mich etwas ganz Besonderes. Noch einmal neue Erinnerungen sammeln mit einem Menschen, der schon so lange zum eigenen Leben gehört – das ist ein Geschenk.

Und trotzdem lässt sich ein Abschied nicht dadurch leichter machen, dass man vorher weiß, wann er kommt.

Dann war Dorothea weg.

Und ich war wieder allein unterwegs.

Ich kenne das inzwischen. Ich mag mein Leben mit Möhre, mag meine Freiheit und meinen eigenen Rhythmus. Aber nach einer gemeinsamen Zeit braucht es trotzdem einen Moment, bis sich das Alleinreisen wieder vertraut anfühlt.

Eben noch ein Wir. Jetzt wieder ein Ich.

Die gemeinsamen Erlebnisse bleiben natürlich. Auch dieser unerwartete Abstecher, über den wir unterwegs noch sprechen konnten. Manches wird einem vielleicht erst später richtig bewusst.

Wieder unterwegs – mit etwas mehr im Gepäck

Eigentlich hatten wir nur dieselbe Strecke zurückfahren wollen.

Und dann sprach uns eine Frau auf Deutsch an.

Ich denke gern daran, wie wenig es manchmal braucht, damit eine Reise eine andere Richtung bekommt. Ein Gespräch. Ein Hinweis. Die Entscheidung, nicht einfach weiterzufahren.

Ich habe aus diesen Dörfern keine leichte Geschichte mitgenommen. Aber eine wichtige. Eine, die mich traurig gemacht und mir gleichzeitig Hoffnung gegeben hat.

Nun ging es für mich allein weiter. Mit Möhre, mit den Erinnerungen an unsere gemeinsame Zeit und mit dem Wissen, dass auch auf einer schon bekannten Strecke noch etwas völlig Unerwartetes auf mich warten kann.

Was hinter der nächsten Kurve liegt, wusste ich noch nicht.

Aber ich war wieder unterwegs.

Eure Gabi